Sanzo: Père des éléphants
Pourquoi cet animal symbolique chez les Sanzo
Partageant cette proximité avec les éléphants, les habitants de l’arrondissement de Santchou ont appris de leur sagesse et développé des liens si forts qu’ils ont pénétré les us et coutumes.
Dans sa perception culturelle, l’éléphant est un totem considéré tantôt comme un symbole sacré, pour honorer les ancêtres, tantôt comme un esprit protecteur représentant un clan, une famille ou un individu.
De nombreuses histoires sont encore racontées dans la contrée sur les pouvoirs exceptionnels de certaines personnes capables faire apparaître un éléphant ou de se transformer en éléphant.
En effet, il est raconté que l’éléphant était utilisé pour détruire les plantations et les cultures à titre de représailles contre un ennemi. La Plaine des Mbo aurait servi de centre d’initiation à ceux qui voulaient se doter du pouvoir de métamorphose ou d’une puissance mystique afin de renforcer leur autorité.
Synonyme de noblesse avec ses défenses en ivoire, il symbolise la richesse, l’honneur, et la dignité.
Ces majestueux animaux ont inspiré aux habitants de Sanzo quelques leçons qui se transmettent de génération en génération :
- Les éléphants sont connus pour leur mémoire exceptionnelle, ce qui rappelle à Sanzo, l’importance de l’expérience et de l’apprentissage tout au long de la vie, soulignant que nos souvenirs et nos enseignements façonnent qui nous sommes.
- Les éléphants vivent en groupes familiaux très unis, ce qui souligne pour nous, l’importance de la solidarité et du soutien mutuel. Cela enseigne que la force réside dans la communauté et que prendre soin des autres est essentiel.
- La nature calme et patiente des éléphants nous a appris à aborder les défis de la vie avec sérénité et à persévérer malgré les obstacles.
Les éléphants jouent un rôle crucial dans l’écosystème, à l’origine de la repousse des nombreux arbres dans la nature, ce qui nous a conduit à respecter et préserver notre environnement afin de rester en harmonie avec la nature.
- Leur comportement empathique, notamment envers les membres de leur groupe, nous inspire à faire preuve de compassion dans nos relations avec autrui, en reconnaissant les émotions des autres.
La société mbo traditionnelle est gérée par les cercles hiérarchisés des notables, représentants des familles et ayant passé l’initiation. Leur principales valeurs sont la dignité, la réserve, et la transmission du savoir. On peut aisément faire le lien avec l’attitude de l’éléphant. D’ailleurs pour exprimer ces valeurs ancestrales, les notables exhibent à l’occasion de grandes cérémonies, une danse propre à leur statut : l’ A Te Nzo que l’on peut traduire par « je suis l’éléphant » avec une gestuelle particulièrement majestueuse et emplie de fierté.
D’après les récits, cette danse tire son origine de la technique ancestrale de chasse à l’éléphant pour protéger les cultures de leurs pas ravageurs. Certains noms sont issus des lignées de chasseurs « Ewou Nzock » (tueur d’éléphants) …..ils grimpaient sur des tiges pour repérer les éléphants à distance et allaient à leur assaut. Une fois revenus au village annoncés la nouvelle, tout le monde se mettait à danser, avec les chasseurs pour célébrer et exploit. C’est en mémoire de ces temps anciens que l’Ekalé est dansé chez les mbo, et s’est répandu dans d’autres contrées.
A ces occasions ont partageait des mets d’ekokeu (koki) et du vin de dattier (anag).
